Paracelso (1493-1541) fu un medico svizzero. Il suo vero nome era Theophrastus Bombastus von Hohenheim. Si fece chiamare Paracelso per affermare in questo modo di essere “migliore di Celso” un famoso medico romano.
Paracelso diede numerosi contributi importanti alla medicina: per esempio, scrisse il primo trattato sulle malattie professionali, quelle che colpiscono i minatori.
Propugnò l’igiene e la pulizia come fattori essenziali per la salute; fu il primo a impiegare il laudano, per cui è ritenuto il padre della anestesia. Fu lui a sostenere che gli alchimisti avrebbero dovuto studiare il modo di produrre medicine e non l’oro.
Nel 1527 Paracelso divenne professore di medicina università di Basilea. Quando iniziò la sua prima lezione, bruciò in pubblico i trattati Galeno, per sottolineare la convinzione che la medicina debba essere studiata sui corpi dei pazienti e non solamente sui libri
