I Nok vissero in quella che è oggi la Nigeria, dove si stabilirono nel 900 a.C. Furono i primi scultori dell’Africa Nera.
I primi reperti di arte Nok (il nome deriva da quello di un vicino villaggio, a sudest di Kano, una città nigeriana) furono trovati nel 1931.
Le usanze e la cultura di quel popolo sconosciuto sono dette appunto “cultura Nok”; le sue tracce sono state rinvenute in molti altri luoghi nell’area a nord della confluenza del fiume Benuè nel Niger.
Le sculture sono fatte di terracotta. Alcune sono teste d’uomo a grandezza naturale; altre sono piccole figure di uomini o animali. Tutte le teste umane hanno gli orecchi forati, per cui probabilmente i Nok portavano dei gioielli.
I Nok erano anche capaci di fondere il ferro e fare asce di pietra. Le loro sculture fanno pensare che sapessero anche coltivare la terra. Non si sa quando la cultura Nok ebbe fine: l’odierna tribù degli Yoruba probabilmente discende proprio dai Nok.
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