Gli Etruschi furono il più importante popolo dell’Italia prima degli antichi Romani. Le loro terre, l’Etruria, comprendevano l’odierna Toscana e parte del Lazio e della pianura padana.
Non è stato ancora scoperto da dove giunsero gli Etruschi, né si conosce in dettaglio la loro storia. Questo popolo ci ha lasciato molte iscrizioni, ma la loro lingua non è stata ancora decifrata. Gli Etruschi costruirono un potente impero nell’Italia centro-occidentale e diedero a Roma i primi re.
Via mare commerciavano con altre città delle coste del Mediterraneo. Ciò che sappiamo su di loro risulta in gran parte dalle opere d’arte rinvenute nelle loro necropoli. Erano abili scultori in terracotta e in bronzo e lavoravano il ferro; facevano stupendi gioielli e decoravano le loro tombe con pitture murali.
L’impero etrusco raggiunse il massimo sviluppo nel 500 a.C., e poi a poco a poco fu assorbito dai Romani.
